orange　〔16〕

orange　〔16〕

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表現出来ないものが広がっていく
心の中に
切なさと
甘さと
幸福感に包まれるものに囚われていく

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俺はマジマジと毛利の顔を見た。
俺のコトを振り返って、見上げてきていた。
本気で、ビックリ顔になってる毛利の顔を。

えーと、俺の発言でこうなったんだよな…。
つまり、毛利からしたら付き合ってはいるけど。
何で付き合っていたかを知らなかったってコトか？
ちょ、一寸待て…それって友達ってコトなのか？

俺は毛利が好きで、申し込んで、ＯＫ貰って、付き合ってるって。
そう、ずっと思ってたのが。
毛利には違うコトだったってのか？
じゃ、俺って毛利からしたらナンだったんだ？

そこまで考えて、俺は手に力がこもっちまった。
後ろから捕まえていた毛利の身体をぎゅっとしちまった。

「…初めて、聞いた」

ポツリと、毛利が言葉を漏らした。
その呟きは、さっきまでの勢いがなくなってて。
呆然とした感じだった。

「長曾我部が我を好きなどと…知らなかった」

続けられてく言葉は、悲しそうな響きがあって。
俺まで悲しくなってきた。
もしかしなくても、俺が毛利をここまで追い込んでいたんだよな。
だったら、俺のするコトはひとつだろ。

俺はもっと力を込めて、毛利の身体を抱き締めた。

「―――ん、俺、毛利が好きだ、大好きなんだ」
「長曾我部？」
「好きだから、付き合って欲しいっ言ったんだ。
　それに毛利がＯＫしてくれて、嬉しくってよ。
　俺、肝心なコト言ってなかったな…ゴメン」
「長曾我部…」

目に見えて狼狽えてく毛利が、可愛い。
それを見てたら、俺は俺の都合のイイように解釈してえ。
毛利がこんな感情的になったってのは。
俺のコトが…って。

「毛利」
「何だ」
「毛利は何でＯＫしてくれたんだ？」
「…判らぬ」
「え？　判らないって」
「ただ、あの時、嫌ではなかった…のだ」
「イヤじゃなかった？　じゃ、今は？
　今、毛利は俺のコトどう思ってんだ？　教えてくれよ」

火が付いたように、今度は毛利の顔が真っ赤になった。
あ、すっげ嬉しい。嬉しさがどんどん大きくなってく。

「えっと…キライか？」

賭けに出て、反対のコトを言ってみる。
それに毛利は、直ぐに大きく左右に首を振ってくれた。
あー、良かった。大丈夫だ。

「じゃあさ、スキ？」

確信を持って聞くと、毛利はブンッと前を向いて。
俺から顔を見えないようにしてから、小さく頷いた。
こん時の喜びって、ナンて言やあイイ？
腹から突き上げてくる感動。
止めらんない衝動。頭に血が一気に昇ってった。

「毛利っ！」

思いっ切り、毛利の身体を反転させて俺の方へ向かせる。
いきなり過ぎてで、驚いて俺を見上げてくる毛利と。
ばっちりと、目を合わせた。
さっきより、ずっと真っ赤になってる毛利の顔。
あー、もー、大好きだって。

正面から、抱き締める。
身長差があっから、毛利の顔が俺の胸んトコに丁度治まる。
それを俺は、大事に大事に抱き締めた。

「俺もスキだ、スキだぞ、毛利のコト」
「………」

さっきので精一杯だったんだろうな、毛利には。
そっかあ、照れ屋で恥ずかしがりなんだ、毛利は。
ナンか、次々と毛利のコトが判ってく。
それが嬉しくて嬉しくて、俺は調子に乗ってく。

「なあ、毛利」
「…何だ」
「これから、ちゃんと言うな、毛利のコトをスキっての。
　何回でも沢山言うからさ、聞いてくれよな」
「…わ、我は」
「聞いたら返事してくれればいい」
「…それで、良いのか」
「ウン、いいんだ」
「…判った」

毛利の言葉に、顔が緩む。
俺を調子に乗せたのは、毛利自身だからな。

「じゃあさ、キスしていいか」

耳元に囁いてやると、毛利は固まって、ジタバタして、又固まって。
おずおずと、俺を見上げてきた。
一大決心をした顔で。俺を真っ直ぐに見て、コクンと頷いてくれた。

「スキだ」
「…我も、好きだ」

一番聞きたかった言葉を言ってくれた唇に。
俺は恭しく、心を込めてキスをした。

2011.08.09　　　　　　　　　　　　　　　　　　back